Ao longo desta publicação, descreve-se um conjunto de critérios para observar os níveis de desenvolvimento. São eles: institucionalização, cultura profissional, cultura institucional, estratégias de aprimoramento e aprendizagens promovidas. Finalmente, em uma reflexão final, argumenta-se que a mudança e o aprimoramento educacional, especialmente quando se consideram inovações significativas (como a introdução de “habilidades e competências para o século 21”), enfrentam simultaneamente desafios técnicos, políticos e culturais, e que a desatenção a qualquer uma dessas dimensões coloca todo o esforço em risco. A mensagem transversal do texto é entender por que é tão difícil inovar de forma massiva e sustentável na educação, especialmente se o objetivo for modificar o trabalho pedagógico. Esta publicação é um produto das discussões realizadas no painel 2 do VI Fórum Regional de Política Educacional, organizado pelo Escritório para a América Latina e o Caribe do Instituto Internacional de Planejamento Educacional (IIPE) da UNESCO.